U2 publie « Carnaval de Luz » le 13 novembre chez Island Records. Ce seizième album studio, douze titres produits par Jacknife Lee, est le premier fait de chansons nouvelles depuis « Songs of Experience », en 2017. Les quatre Dublinois ont fêté leurs 50 ans fin septembre par des concerts surprise dans leur ville, jusque dans le lycée où ils se sont rencontrés en 1976.
Une trilogie à l'envers
U2 a d'abord sorti deux EP, « Days of Ash » le 18 février, mercredi des Cendres, puis « Easter Lily » le Vendredi saint, soit vingt-quatre chansons inédites avec le disque. Unidivers note que l'ordre suit le calendrier chrétien à rebours, puisque le carnaval vient normalement avant le Carême. La pochette montre les quatre membres marchant au bord de la mer, une procession qui rappelle « Abbey Road ».
Larry Mullen Jr. est de retour. Le batteur avait manqué les quarante concerts de la Sphere de Las Vegas après une blessure au cou, et il a raconté à Rolling Stone combien la reprise avait été difficile.
Du surf-punk à Dolly Parton
« Street of Dreams » a ouvert la marche en juillet, sur une mélodie ample. En septembre, « Silencio » a pris le contre-pied avec deux minutes trente-cinq que le groupe décrit comme une incursion dans le surf-punk, avec Ryan Tedder à la production additionnelle. RTL2 et Oüi FM l'ont diffusé dès le 24 septembre, et depuis un mois, c'est le titre de U2 que les radios françaises jouent le plus, trois fois plus que « Sunday Bloody Sunday » ou « With or Without You ».
Le troisième extrait, « The Greatest Show on Earth », sorti le 15 octobre, est coécrit avec Brian Eno. Dans le clip d'Anton Corbijn, tourné dans le désert californien, le groupe joue une drôle de communauté religieuse où les femmes font tout le travail.
« The Mirror Maker (Rosalía) » est un hommage de Bono à Rosalía, sans qu'elle y chante. Martin Garrix cosigne « Glorify ». L'album se termine sur « Torn », un duo entre Bono et Dolly Parton consacré aux familles déchirées, avec Daniel Lanois à la pedal steel. D'après le label, c'est la dernière prestation vocale enregistrée de la chanteuse.
Deux soirs à Saint-Denis
La tournée, The Greatest Show on Earth World Tour, prend le nom du single. Elle commence à Mexico le 23 février 2027, passe par l'Amérique du Sud, puis arrive en Europe, avec Stockholm les 26 et 28 avril. U2 jouera au Stade de France les 5 et 8 mai, selon franceinfo, avant Lisbonne, Londres, Berlin et Milan. Wolf Alice assurera la première partie.
U2 n'avait plus joué au Stade de France depuis le Joshua Tree Tour, en 2017. « Si les gens se déplacent, nous avons intérêt à assurer », prévient le groupe dans le communiqué cité par Rolling Stone. Après une semaine de préventes réservées aux fans, la vente générale ouvre ce vendredi 6 novembre à 10 h.